El exleón, ponente junto a Gaizka Mendienta en una charla en el WFS Bilbao Industry, defiende la idea de una filosofía única en un mundo global
“¿Os imagináis dentro de 10 o 20 años que hubiera un Athletic en San Diego solo con jugadores de California, otro en Inglaterra solo con futbolistas de una zona concreta de Inglaterra, otro en Asia de similares características? No estoy hablando de fichar extranjeros porque nosotros tenemos una filosofía que es única. El Athletic somos nosotros contra el mundo y me parece una idea exportable”.
La pregunta y reflexión en cuestión las llevó esta tarde a cabo Andoni Iraola en el transcurso de una charla con Gaizka Mendieta, el exjugador de Valencia y Barça, entre otros clubes, y el periodista Santi Segurola bajo el título genérico de ‘Football Players: Una industria global del fútbol desde la cantera’. Esta charla quedaba asimismo englobada dentro de la programación del ‘World Football Summit Bilbao Industry’, certamen que se inauguró hoy por la tarde en el Palacio Euskalduna y continuará a lo largo de la jornada de mañana.
Esta primera jornada también contó con la presencia, entre otros, de Martin Kallen, director de la Eurocopa 2020. Este representante de la UEFA disertó junto a otros ponentes en torno a ‘¿Cómo sacar el máximo rendimiento?’, en referencia al evento que tendrá Bilbao entre otras sedes dentro de dos años. Juan Mari Aburto, alcalde de la villa, también tomó parte en el acto inaugural junto a distintos patrocinadores y autoridades.
Iraola sorprendió a propios y extraños con la que fue, según propias palabras, su primera intervención de estas características en público. El exrojiblanco disertó sobre distintos aspectos de su etapa como futbolista en Estados Unidos, con continuas referencias y ejemplos en torno a cómo entienden los americanos el negocio del deporte. Un modelo que, a tenor de la exposición posterior de Mendieta sobre el fútbol inglés, se parece en poco o nada al que se estila por estos lares.
“Lo que no vemos en los medios, no nos llega. El Athletic es como ese tío que corre la maratón, pero sin marca. El deporte americano, en cambio, se basa en crear incertidumbre para que llegue más dinero: limite salarial, draft, play off... Que no haya un ganador seguro, que todo el mundo pueda ganar”.
El exleón diferenció incluso entre el modelo americano y el europeo a nivel de fútbol. “En Europa hay diez o doce clubes que dominan cada vez más. Allí se busca el equilibrio competitivo y, al revés que aquí, tienden a colectivizar todos los derechos. Con el fútbol es no casa bien”.
Al ser preguntado por qué cosas aprendió en el Athletic para enseñar al mundo, Iraola comenzó por saludar a Manolo Delgado, presente en la sala, y dijo que “hay mucha gente en Lezama que modela bien el jugador. El futbolista del Athletic, talento al margen, siempre es apreciado. Tiene una serie de valores, hábitos, nivel de entrenamiento”.
Mendieta, por su parte, destacó que “en Inglaterra se admira al Athletic porque el fútbol inglés viene de ahí: escuela, formación, pasión por unos colores. Se le admira no solo cuando tiene éxito y se le respeta por lo que ha conseguido con los recursos que tiene. El Athletic es un club que exporta deporte y valores”.