Athletic-Valencia: Unas semifinales con aroma a título

Artículo publicado por Arkaitz Aramendia en el diario Deia el 08/02/2022

El Athletic se proclamó campeón en las dos ediciones de la Copa en las que se midió al Valencia en la antesala de la gran final

ATHLETIC COPA DEL REY 1944. DEIA

Athletic y Valencia se han enfrentado en dos ocasiones en las semifinales de la Copa y en ambas resultó vencedor el conjunto rojiblanco, que para más inri se proclamó campeón en las dos ediciones. La primera vez fue en la temporada 1942-43, cuando un gol de Panizo desde el punto de penalti en el partido de ida disputado en San Mamés puso en franquía una eliminatoria que los leones terminaron por resolver en Mestalla al firmar un empate a dos con Elices y el propio Panizo como goleadores. En la final los leones se impusieron por la mínima al Real Madrid gracias a un zarpazo de Telmo Zarra en la prórroga.

Siete años después, en mayo de 1950, Athletic y Valencia volvieron a desafiarse mutuamente en una nueva semifinal del torneo del K.O. en la que también cantaron bingo los vizcainos, que golpearon primero al endosar un contundente 5-1 a los chés en San Mamés con un hat-trick Iriondo y sendas dianas de Arrieta y Zarra.

En la vuelta, en Mestalla, el Valencia venció por un llamativo 6-3 que no le sirvió para avanzar a la final. Dos goles de Zarra y uno de Gainza evitaron lo que hubiera sido una mayúscula sorpresa. Ya en la final, el Athletic desarboló al Valladolid en la prórroga (4-1). Fue la tarde de Zarra, que pasó a la historia con un póker de goles.